Tünetek, felismerés

A bipoláris zavar tüneteinek jellege miatt számos esetben nehéz a diagnózis felállítása, ebből következően a megfelelő kezelési mód megtalálása. A kórisme meghatározása és kezelése rendkívül nehéz. Több mint nyolc év is eltelhet a betegség pontos felismeréséig. Ennek oka az, hogy a betegeket az esetek többségében depressziósként kezelik, csak a depresszív szakasz tüneteit enyhítik, miközben a mániás tünetek észrevétlenek és kezeletlenek maradnak. A kezelést és a diagnózis meghatározását tovább nehezíti, hogy a depresszió után a mániás szakaszban a beteg feldobott, jól és gyógyultnak érzi magát. Abbahagyja a gyógyszerek szedését, a felülvizsgálatokra pedig csak akkor megy el, ha ismét depressziós szakaszt él át.

A mániás szakasz tünetei:
 •  Áradó jókedv, túlzott optimizmus és önbizalom
 •  Csökkenő alvásszükséglet kimerültségérzet nélkül
 •  Óriási csalódások, túlzott beképzeltség
 •  Túlzott ingerlékenység és agresszív viselkedés
 •  Fokozott fizikai és mentális aktivitás
 •  Gyors beszédtempó, gyors eszmefuttatások, lobbanékonyság
 •  Gyenge ítélőképesség, könnyen megzavarható
 •  Vakmerőség, költekezés, gyors üzleti döntések, szexuális tolakodás
 •  Csalódás a legbanálisabb esetekben

A depresszió tünetei:
 •  Szomorúság és megmagyarázhatatlan sírógörcsök
 •  Jelentős étvágy- és alvásváltozások
 •  Ingerlékenység, harag, nyugtalanság, agitáció, szorongás
 •  Pesszimizmus, közömbösség
 •  Levertség, tartós letargia
 •  Bűntudat és érdemtelenség érzés
 •  Koncentráció- és döntésképtelenség
 •  Képtelen örömét lelni korábbi érdeklődési köreiben, társadalmi visszavonulás
 •  Megmagyarázhatatlan fájdalmak
 •  A halál és az öngyilkossági kísérlet ismétlődő gondolata

Diagnosztizálás nehézségei
A bipoláris zavar diagnózisának meghatározása és kezelése rendkívül nehéz. Bipoláris zavarban szenvedő betegek átlagosan legalább három- négy orvost látogatnak meg és több mint nyolc év telik el mire helyesen meghatározzák a betegséget.
A betegségben szenvedő emberek gyakran a depressziós tüneteket kezelik, észrevétlenül és kezeletlenül maradnak a mániákus tünetek- a betegség félreérthető szakasza.